在生活的周圍，包含著自然界的動(dòng)植物等均有各種顏色的存在，那什么是〝色〞呢？最簡(jiǎn)單的說“當(dāng)光線照射到物體后使視覺神經(jīng)產(chǎn)生感受，而有色的存在”。
而色彩的定義亦因角色之不同,用途之不同，而各有其定義：
(1)化學(xué)家：染料、顏料及其它物質(zhì)等之特性。 運(yùn)用范圍：顏料、油漆、染料等之制造以及使用人員。
(2)物理學(xué)家：光學(xué)范疇中之某種現(xiàn)象。 運(yùn)用范圍：光學(xué)儀器制造業(yè)。
(3)心理、生理學(xué)家：表示觀測(cè)者所意識(shí)到之意識(shí)。
不論你扮演著那個(gè)角色，若想對(duì)顏色有所認(rèn)識(shí)，那你一定要對(duì)各種與色彩系統(tǒng)間之關(guān)系進(jìn)一步認(rèn)識(shí):
(a) 色彩的構(gòu)成三要素:
色彩的構(gòu)成三要素包括有:被觀察的物質(zhì)、光的存在、觀測(cè)者的感受。
只因?yàn)楫?dāng)沒有物質(zhì)或光的存在時(shí)，則如處于暗房中你將感受不到色的存在，同時(shí)若閉上你的雙眼，相信你一樣感受不到色的存在。因此要進(jìn)一步認(rèn)識(shí)色彩的構(gòu)成要素，那不妨由物體與色、光源與色、觀察者與色的關(guān)系著手。
(b) 光與色感 :
人類的肉眼，雖因個(gè)人間敏感度上的差異；但肉眼對(duì)色感覺，仍不失極精巧的測(cè)色機(jī)器，而對(duì)色感覺的同時(shí)則必要有光源的存在，以太陽光而言，有各種光線之放射。且為電磁波。由電磁波譜中，可視光波之波長(zhǎng)， 僅占很窄之范圍， 約380nm ~760nm （ 1nm ＝ 10-9m ）其顏色分別為 380nm ~ 430nm 紫色、430nm ~485nm 藍(lán)色、 485nm ~ 570nm 黃色、585nm ~ 610nm 橙色、610 ~ 760nm紅色， 因每個(gè)人對(duì)光的感受不同， 因此以 380nm ~ 760nm略定為可視波長(zhǎng)。
光的波長(zhǎng)與顏色的關(guān)系:
光的波長(zhǎng)與明度:
日光的光譜（ Spectra）依波長(zhǎng)而有不同的明度。 可見域皂中間域較亮，而兩端較弱。視覺所感受的波長(zhǎng)明度還有明亮處與暗處之別。
例如在明亮處555nm 的黃綠色是最明亮的，而暗處則以 510nm 的藍(lán)綠色明度最高。這稱為Purkinie 現(xiàn)象。
加法混色與減法混色:
色光混合時(shí)一般說來會(huì)因光量的增加而產(chǎn)生明亮的感覺。這種色光的混合稱之為加法混色或正混色（ Additive Mixture ）。而染料或顏料混合時(shí)通常顏色會(huì)變暗， 稱之為減法混色或負(fù)混色（ Subtractive Mixture ）。以3原色作減法混色時(shí)，如果各色吸收量適當(dāng)?shù)脑�，最后�?huì)變成黑色；加法混色的情形，如果光的強(qiáng)度適當(dāng)?shù)脑挘詈笏吹降膶⑹前锥恋墓狻?/p>
人眼的視感:
人眼所感覺的色一般可分為兩大類如表:
┌ 白
┌無彩色 ┼ 灰
│ └ 黑
色彩┤
│ ┌ 純色
└彩色 ┤
└ 其它一般色彩
按照物理學(xué)上的說明，白、灰、黑不能算是色彩。白含有多種不同波長(zhǎng)的單色光的振動(dòng)，即色光的定量混合，是統(tǒng)一的復(fù)合體。既經(jīng)物理全反射，當(dāng)然我們的眼睛無法察覺，實(shí)在不能說它是色彩。
黑是外界的刺激，完全沒法達(dá)到我們眼睛的狀態(tài)，換包話說，假使黑不能取得周圍的物體的陪襯，那么黑色本身也全無它存在的意義。
(c) 光、色之三原色:
依 Young -Helmholtz 之假說， 視覺感觀存在三種基本之色感受視神經(jīng),光傳至視神經(jīng)，刺激腦部而產(chǎn)生色的感覺，此三種分光要素是紅、綠、藍(lán)的感受作用，此謂光的三原色。
何以謂之光之三原色，以紅、綠、藍(lán)三原色光混合是白色之故。另物體之反射或透過可見之紅、黃、藍(lán)三色混合成黑色，以其為色的三原色。
另在色料上的應(yīng)用一般亦以紅、黃、藍(lán)三原色色料的混合，結(jié)果反射光減少而呈黑色及近黑色之色相。
色料中之紅、黃、藍(lán)三原色中的二色混合，會(huì)產(chǎn)生綠、紫、橙之色相，此即為二次色。
現(xiàn)以黃(Y)、紅(R)、藍(lán)(B)之代號(hào)表示，其二次色的衍生Y＋R＝O
(d) 色的三屬性 :
色彩有三種重要的感覺特性亦即為色彩的三屬性，茲略述之。
色相（Hue）:色相是區(qū)別各色的一種名稱，如紅黃藍(lán)等，因?yàn)檫@是表明相貌的差異，所以稱為色相。色相與色彩的強(qiáng)弱，明暗沒有關(guān)系，然凡是彩色者皆有色相，而黑、灰、白因無彩色，故為無色相。
明度（Brilliance or value）:亦稱之光度，實(shí)際上系指色之明暗而言，不管彩色無彩色皆有此明度的性質(zhì)。
彩度（Chroma）:指色彩的強(qiáng)弱，亦可說是色彩的飽和度（ Saturation ），色彩純與不純的分別。純粹色彩度發(fā)揮其固有之特性，其中毫無黑白色之混入，達(dá)飽和度之色或稱純色。
彩度可謂于同一色相下，在相等之明度離灰色之遠(yuǎn)近的一種表示法。彩度高達(dá)極限，可謂光的光譜單色光，而實(shí)際存在之物體無法存在之
(e) 色的表示法:
色的運(yùn)用沿襲已古，在過去先以傳統(tǒng)之稱呼定名之，如金色、銀色等，隨之社會(huì)之演進(jìn)色彩之多，致使傳統(tǒng)色之表示法，無法正確的表達(dá)，而后有色卡、色樣之運(yùn)用，然色樣易招污損，變褪色，茲有較科學(xué)及歸納及光學(xué)研展。
(1) 定性的表示方法─色名法。
(2)定量的表示法─1. 感覺的方法（三屬性的方法）。2. 物理的方法。
而色的表示方法往往配合色的測(cè)定法而應(yīng)用于自動(dòng)化方面
