面料前所未有的豐富多樣，現今的服裝設計大多先從面料的設計搭配處理入手，根據面料的質地，手感，圖案特點等來構思。得體的面料設計處理方案是服裝設計的關鍵，無論是簡約主義還是裝飾主義，或是我行我素的設計，設計師們都明白：選擇適當的面料并通過挖掘面料美來傳達服裝個性精神是至關重要的。充分發(fā)揮材料的特性和可塑性，創(chuàng)造特殊的質感和細節(jié)局部，以闡釋服裝的個性精神和最本質的美。
每當一種嶄新的服裝面料問世，都推動著服裝的更新和發(fā)展。近年來，服裝材料的發(fā)展有目共睹，有的是天然纖維材料改進了性能，如全棉能抗皺，羊毛能機洗，真絲不褪色，亞麻手感軟等；有的是新工藝、新材料，如阻燃技術的產品，高科技防水透氣織物，各種新型復合紡織材料，防靜電除塵織物，各種涂層工藝面料……層出不窮的現代科技帶來的新材料、新產品，使現代服裝的功能大大增強，面貌煥然一新。
被譽為“重金屬大師”的法國設計師帕克拉納是被公認的最徹底的材料革新者。他于1966年開始設計展示自己的獨創(chuàng)作品，在面料的選擇上不拘一格，尤其是各種金屬材料在他的手里更是得到了巧妙的運用。他所設計的盔甲般的金屬服裝，配上水晶珠串、玻璃紙片、，鵝卵石、扣子、唱片、瓷磚碎片、塑料片等裝飾的鴕鳥毛，營造了一個美輪美奐的奇妙形象。
瑪麗麥克法登是美國著名的時裝設計師，同時是考古學家和收藏家。她不遺余力地在面料設計上追新求異，曾于1976年和1978年兩度榮獲美國時裝設計界的“奧斯卡獎”的“柯蒂”大獎。在她的設計生涯中最引人注目的是1975年首創(chuàng)的一種特殊褶布面料。這種富于動感和立體效果的褶布面料是將普通的純棉或滌棉混紡的水紋布浸壓在一種有機樹脂內，經高溫烘熔和熱壓定型，使布面形成稠密而自然的褶銅紋樣。這種褶布面料經較長時間的穿著和水洗日曬也不會變形，用這種面料制作的服裝極富立體感和雕塑感。
意大利著名設計師詹尼·范思哲對面料的綜合使用更加特別。他可以將皮革、絲綢、蕾絲花邊、斜紋棉布這些看似風馬牛不相及的材料得心應手地結合到一起，創(chuàng)造出意想不到的效果。正如他本人說：“是我先將粗布同金銀線織物，皮革和織物結合起來”。并且在圖案方面，他隨心所欲地將全然不同的藝術風格揉合在一起。從遠古的圖騰，到文藝復興的紋樣，從巴洛克的浪漫輕柔到未來派的前衛(wèi)帥氣，林林總總的圖案和造型，被后者漫不經心地混在一起，顯出獨特的個性來。他對自己的評語是：“我的靈感并不來自于學術研究，而是來自直覺。我總是向前看，就連古典對我來說也意味著現代”。
被譽為“面料的魔術師”的日本設計師三宅一生也是一位熱衷于面料創(chuàng)新的高手。在他的設計中特別留意對面料的選擇。他要求的面料肌理必須有新鮮感而且與眾不同。充分發(fā)揮面料的特性，改變了高級女裝和成衣一向平整光潔的定式，以各種面料甚至連紙張、橡膠、塑料等工業(yè)生產的材料也都給他以靈感，來創(chuàng)造出各種各樣的肌理效果。一生褶是大家對三宅一生最直接的印象。這種褶與我們平時所見的百褶裙的褶不一樣，這種褶的原料是滌綸。在用機器壓褶時直接依人體曲線或造型需要調整裁片與褶痕，而并非我們平常所見的從一大塊已打褶的布上剪下裁片，拼接縫合而成。這種服裝平放時本身就像雕塑品一樣呈現出層次清晰的幾何圖形，而穿在身上時又隨身體的一舉一動形成波動韻律之美。他說過：“服裝不但要被人從外面看見，也要讓人從里面感覺到”。因此，他只有在完全了解一種面料的性能之后才去動手設計服裝。他對所有能作為面料設計素材都極有興趣地加以實驗，甚至親自動手去紡線、織布，他常常深入紡織廠或作坊，從半成品甚至次品、廢品中獲取靈感和啟發(fā)。三宅一生的日本同行川久保鈴對面料運用也是用心良苦。他在設計時往往集中70%的精力用于面料的肌理表現，甚至在國際時裝界極高聲譽的高田賢三還為自己的服裝設計面料。
國外服裝設計師對服裝面料的改造與運用的例子不勝枚舉，著名設計師皮爾卡丹在1968年設計了乙烯基迷你裙；1998年沃爾特凡爾設計的紅色宴會裝，在合成材料上布滿凸起物，就像一條未來主義，T型臺上的模特似戴著面罩輕歌曼舞，頗有些對合成材料服裝自嘲的意味；2001年，保羅哈維設計的“系列100”女裝用超輕的尼龍單纖維絲制作而成，下后衣服極小，單穿時纖維就像衣服的骨架，幾層不同色彩的衣服疊穿時可以得到層次豐富的混色效果；通常被用來制作安全套和清潔手套的乳膠材料被提奧曼切在“清新1998-2000年”作品中制作成乳膠服裝，能夠像皮膚一樣與人體的輪廓完美貼切地結合。
不難看出在服裝發(fā)展進程中，大批優(yōu)秀服裝設計師都對面料有很深的研究，這些服裝設計師巧妙地利用面料，創(chuàng)造出了奇妙的服裝效果。
