如今，在中國(guó)似乎已經(jīng)很難看到縫紉機(jī)了，但大多數(shù)人不知道的是，目前世界上縫紉機(jī)的最大生產(chǎn)國(guó)、最大出口國(guó)都是中國(guó)，最大的消費(fèi)市場(chǎng)也在中國(guó)。作為世界上服裝的最大生產(chǎn)國(guó)、最大出口國(guó)和最大消費(fèi)市場(chǎng)，中國(guó)為縫紉機(jī)產(chǎn)業(yè)提供了空前的發(fā)展機(jī)遇，自然也為世界第一大縫紉機(jī)制造商日本兄弟公司提供了巨大的機(jī)會(huì)。“我們從1932年開始生產(chǎn)縫紉機(jī)，累計(jì)總產(chǎn)量達(dá)到1000萬(wàn)臺(tái)是在1971年，用了39年時(shí)間；1993年我們把縫紉機(jī)工廠搬到了中國(guó)珠海，在這里我們只用14年時(shí)間就生產(chǎn)出了1000萬(wàn)臺(tái)。”小池總裁對(duì)采訪的筆者說(shuō)。
上個(gè)世紀(jì)80年代以前，縫紉機(jī)曾經(jīng)是中國(guó)人結(jié)婚必備的“大件”之一，如今的縫紉機(jī)大多是服裝廠里的生產(chǎn)設(shè)備，所以不為大眾熟知。但是，“隨著設(shè)計(jì)功能的不斷更新，縫紉機(jī)將會(huì)有更多的新用途，也會(huì)有更大的市場(chǎng)。”小池總裁說(shuō)，凡是世界上經(jīng)濟(jì)發(fā)展較快的地方，縫紉機(jī)都特別好賣，中國(guó)就是一個(gè)典型例子：先是工業(yè)用縫紉機(jī)產(chǎn)銷量大漲，隨著居民生活水平的提高，擁有種種新功能的縫紉機(jī)也會(huì)重新進(jìn)入家庭。后一趨勢(shì)已經(jīng)在中國(guó)出現(xiàn)。
兄弟公司生產(chǎn)縫紉機(jī)的歷史，反映了亞洲經(jīng)濟(jì)的變遷，也折射出中國(guó)沿海地區(qū)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展歷程。
縫紉機(jī)本身不大，但零部件多，重在組裝，生產(chǎn)過程屬于典型的勞動(dòng)密集型。在日本勞動(dòng)力成本比較便宜，日本的國(guó)家政策鼓勵(lì)企業(yè)以產(chǎn)品出口換匯的時(shí)期，縫紉機(jī)產(chǎn)業(yè)在日本國(guó)內(nèi)迅速崛起。實(shí)際上，縫紉機(jī)是日本最早出口的機(jī)械產(chǎn)品之一。在戰(zhàn)后日本經(jīng)濟(jì)高速增長(zhǎng)的時(shí)期，縫紉機(jī)很快就走進(jìn)了日本家庭，當(dāng)時(shí)的日本婦女使用縫紉機(jī)是一種極常見的家庭經(jīng)濟(jì)活動(dòng)。也因此，兄弟工業(yè)公司的產(chǎn)品獲得了空前的市場(chǎng)。
1973年石油危機(jī)以后，隨著日元開始升值、日本勞動(dòng)力成本提高和日本國(guó)內(nèi)市場(chǎng)的飽和，在日本國(guó)內(nèi)生產(chǎn)縫紉機(jī)的利潤(rùn)已經(jīng)越來(lái)越薄。1979年，兄弟公司開始把一部分縫紉機(jī)組裝業(yè)務(wù)拿到日本以外的亞洲地區(qū)。1993年，兄弟公司開始在中國(guó)珠海組裝縫紉機(jī)。珠海兄弟工業(yè)有限公司董事長(zhǎng)兼總經(jīng)理淺野正康介紹說(shuō)：“我們?cè)谥楹５氖聵I(yè)特別成功。”他指著工廠周邊林立的大廈說(shuō)：珠海工廠剛剛建設(shè)的時(shí)候，這里還是一片水田。短短十來(lái)年，多大的變化啊！
珠海工廠投產(chǎn)以后很快就上了規(guī)模。2007年全年縫紉機(jī)的產(chǎn)量約為160萬(wàn)臺(tái)，2008年預(yù)計(jì)還有一個(gè)明顯的增長(zhǎng)。能迅速躍上這么大的規(guī)模，相對(duì)合理的勞動(dòng)力成本和良好的投資環(huán)境是不可忽視的重要原因。
過去，只要縫紉機(jī)能走直線，最多能縫個(gè)褲邊，就覺得足夠了，但時(shí)代變了，現(xiàn)在除了那些功能外，還具有繡花等等復(fù)雜功能的縫紉機(jī)已經(jīng)十分普通了。
用掃描機(jī)讀出的圖像，經(jīng)過電腦處理后輸入到縫紉機(jī)內(nèi)，以繡花的形式出現(xiàn)在布上，這是兄弟公司新型縫紉機(jī)的功能。小池總裁給員工頒發(fā)的獎(jiǎng)狀就是用這樣的縫紉機(jī)繡出來(lái)的。“縫紉機(jī)還可以和印刷結(jié)合在一起。凸出的部分用繡花來(lái)表現(xiàn)，平鋪的地方使用彩印印刷。”兄弟集團(tuán)家用機(jī)器事業(yè)分社的片山俊介分社長(zhǎng)說(shuō)。
“縫紉機(jī)還會(huì)再變！”片山俊介很肯定地說(shuō)。片山是銷售方面的專家，被派駐歐美國(guó)家工作了很多年，對(duì)市場(chǎng)規(guī)律極為熟悉。超越縫紉機(jī)，讓縫紉機(jī)成為“事務(wù)機(jī)”，已經(jīng)是兄弟工業(yè)公司內(nèi)的一個(gè)很重要的概念。“我說(shuō)的變，是讓縫紉機(jī)不僅依然有縫紉功能，而且成為與電腦聯(lián)機(jī)、能處理極為個(gè)性化事務(wù)的機(jī)械。”
有一個(gè)不為普通消費(fèi)者感覺的變化正在悄悄發(fā)生。在中國(guó)西安，兄弟縫紉機(jī)（西安）有限公司董事長(zhǎng)森井民介紹說(shuō)：“最新款的工業(yè)用縫紉機(jī)總是供不應(yīng)求，工廠已經(jīng)連續(xù)幾個(gè)月開足馬力擴(kuò)大生產(chǎn)。”隨著中國(guó)服裝加工業(yè)的迅速崛起，對(duì)工業(yè)用縫紉機(jī)的需求也在日新月異地增長(zhǎng)，最新型、最高效的工業(yè)用縫紉機(jī)總能迅速走俏。目前，兄弟（西安）公司已建立起嚴(yán)密的制度，在生產(chǎn)過程中對(duì)每道工序都嚴(yán)格檢查質(zhì)量，絕對(duì)不讓次品流入市場(chǎng)，確保了產(chǎn)品的信譽(yù)，不僅擴(kuò)大了兄弟牌縫紉機(jī)在中國(guó)的銷售量，而且大量出口到亞洲其他國(guó)家和地區(qū)。在中國(guó)沿海勞動(dòng)力價(jià)格提升、部分服裝加工企業(yè)向中西部?jī)?nèi)地轉(zhuǎn)移時(shí)，工業(yè)用縫紉機(jī)的訂單紛紛落入兄弟（西安）公司，而銷往海外的集裝箱也源源不斷地從西安運(yùn)出。
片山俊介認(rèn)為，隨著中國(guó)居民生活水平的提高，不僅為服裝加工業(yè)服務(wù)的工業(yè)用縫紉機(jī)前景看好，家庭里的各種個(gè)性化需求也會(huì)越來(lái)越豐富，新開發(fā)出來(lái)的家用縫紉機(jī)也會(huì)在滿足這些需求的過程中不斷擴(kuò)大市場(chǎng)，隨著這些變化，“縫紉機(jī)應(yīng)該會(huì)成為一種讓人感到輕松，讓人的身心得到休憩的工具。”他認(rèn)為，有珠海工廠等企業(yè)的現(xiàn)有產(chǎn)能，有中國(guó)日新月異的市場(chǎng)需求支撐，兄弟工業(yè)公司要實(shí)現(xiàn)下一個(gè)1000萬(wàn)臺(tái)縫紉機(jī)產(chǎn)量紀(jì)錄，不會(huì)再是14年了，而是用不了6年，甚至更快。那個(gè)時(shí)候，縫紉機(jī)也許已經(jīng)重新大規(guī)模走進(jìn)中國(guó)居民的家庭了。
