中國民族紡織機械工業(yè)發(fā)端于19世紀末期。直到解放前的近半個世紀里，中國人還不能自主生產(chǎn)紡機設(shè)備，只能從事進口設(shè)備的簡單裝配與維修。
解放后，中國紡機人在靠自己勤勞的雙手建立起了完整的現(xiàn)代化紡織設(shè)備及器材制造工業(yè)體系，并躋身于世界紡機業(yè)強國之列。據(jù)統(tǒng)計，截止1997年，全國共有鄉(xiāng)及鄉(xiāng)以上紡織機械器材生產(chǎn)企業(yè)1296家，職工總數(shù)近30萬人，資產(chǎn)總額150億元，年產(chǎn)值近170億元。
改革開放以來，通過引進技術(shù)和自主開發(fā)，我國已經(jīng)具備了批量生產(chǎn)具有世界水平的成套紡織機械器材的能力，并形成了以中國紡織機械（集團）公司、太平洋機電（集團）公司和江蘇、浙江和山東等5支主要制造力量(參見吳文英主編：《輝煌的二十世紀新中國大紀錄（紡織卷）1949～1999》第十章，紅旗出版社，1999年10月)。
近年來，全國紡機業(yè)在經(jīng)歷了1998年的經(jīng)營困境之后再次邁上快速發(fā)展的軌道，根據(jù)國家統(tǒng)計局對紡機行業(yè)537家企業(yè)的統(tǒng)計顯示，2001年全行業(yè)完成工業(yè)總產(chǎn)值235.6億元，同比增長13.41%，實現(xiàn)銷售收入224.47億元，同比增長12.86%。
